手持金屬探測器主要適用于考場、火車站、機場等場合。它的檢測主要基于磁場原理，將電荷通過線圈變成電磁場，當探測到存在金屬物體時，由于其導電性，會在感應線圈上產生感應電流，隨后手持金屬探測器就會發出警報聲。由于手持金屬探測器不依靠電源，方便攜帶和操作，因此特別適合應用在移動場所。